Jan Paweł II ustanawiając Światowy Dzień Chorego zaznaczył, że: "Ma on na celu uwrażliwienie Ludu Bożego i - w konsekwencji - wielu katolickich instytucji działających na rzecz służby zdrowia oraz społeczności świeckiej na konieczność zapewnienia lepszej opieki chorym; pomagania chorym w dowartościowaniu cierpienia na płaszczyźnie ludzkiej, a przede wszystkim na płaszczyźnie nadprzyrodzonej; włączenie w duszpasterstwo służby zdrowia wspólnot chrześcijańskich, rodzin zakonnych, popieranie coraz cenniejszego zaangażowania wolontariatu..."

Po raz pierwszy Dzień ten obchodzono w 1993, a główne uroczystości odbyły się wtedy w Lourdes i - częściowo - w Rzymie. W kolejnym roku miejscem centralnych obchodów była Jasna Góra, a następnie: Jamusukro (Wybrzeże Kości Słoniowej, 1995), Guadalupe (Meksyk, 1996), Fatima (1997), Loreto (1998), Harissa (Liban, 1999), Rzym (2000, połączone z Jubileuszem Chorych), Sydney (2001), w narodowym sanktuarium katolików indyjskich w Vailankamy (2002), w Lourdes (2004), w Jaunde w Kamerunie (2005), w Adelajdzie w Australii (2006) i Seulu (2007).

W 2006 r. GUS przeprowadził badanie ankietowe metodą wywiadu bezpośredniego, w którym uczestniczyło 14,0 tys. osób. Badane osoby najczęściej oceniały stan swojego zdrowia pozytywnie: 21,6 % osób określiło swoje zdrowie jako „bardzo dobre”, 42,4 % jako „dobre”, a 25,1 % - jako „takie sobie, ani dobre, ani złe”.

Samoocena stanu zdrowia jest silnie związana z wiekiem danej osoby. Najlepiej swoje zdrowie (jako „bardzo dobre”) oceniają osoby młode, w grupie wieku do 24 lat (43,6 %). Osoby w wieku 25-44 lata najczęściej oceniały swoje zdrowie jako „dobre” (58,0 %). W starszych grupach wiekowych (według deklarowanej samooceny) zaobserwowano znaczne pogorszenie stanu zdrowia. Co piąta osoba w wieku 60-69 lat i prawie 45 % osób w wieku ponad 70 lat oceniało swój stan zdrowia jako „zły i bardzo zły”. Według subiektywnej oceny 8,6 % osób w wieku 70 lat i więcej określiło swój stan zdrowia jako „bardzo zły”, w ten sam sposób o swoim stanie zdrowia wypowiedziało się 1,8 % osób w wieku do 16 lat.

Analiza samooceny zdrowia według płci pozwala na stwierdzenie, iż mężczyźni generalnie oceniali swoje zdrowie lepiej, niż kobiety, i tak: 24,9 % mężczyzn określiło swoje zdrowie jako „bardzo dobre”, podczas gdy wśród kobiet odsetek ten wyniósł 18,7 %.

(empe)