Jest to największe międzynarodowe badanie umiejętności uczniów na świecie, realizowane co 3 lata od 2000 roku we wszystkich krajach OECD, a także w kilkudziesięciu krajach partnerskich. Polska od początku uczestniczy w badaniu. Badanie PISA jest dobrowolne i anonimowe (do udziału uczniów wymagana jest zgoda rodziców).

Badanie główne PISA 2018 odbędzie się w okresie 1 marca - 25 kwietnia 2018 roku i obejmie 228 wylosowanych gimnazjów, szkół podstawowych i 15 szkół ponadgimnazjalnych z terenu całego kraju. Przeprowadzi je Instytut Badań Edukacyjnych na zlecenie Ministerstwa Edukacji Narodowej.