Celem programu „Wolność Oddechu – Zapobiegaj astmie” jest poszerzanie wiedzy na temat astmy oskrzelowej oraz wczesne wyłonienie dzieci zagrożonych zachorowaniem, a co za tym idzie – zapobieganie konsekwencjom zdrowotnym, społecznym i ekonomicznym tej choroby.

Działania edukacyjne i badania przesiewowe w ramach programu obejmują uczniów klas pierwszych, drugich i trzecich oraz ich rodziców, nauczycieli i pielęgniarki środowiska szkolnego.

Astma u dzieci szkolnych w Polsce jest coraz większym problemem. Nierozpoznana i nieleczona choroba wiąże się z poważnymi konsekwencjami zdrowotnymi i kosztami ekonomicznymi. Astma jest przyczyną nieobecności w szkole, problemów w nauce, obniżenia sprawności fizycznej oraz pogarszania się sytuacji ekonomicznej i jakości życia całej rodziny. Edukacja, a także wczesne wyłonienie dzieci zagrożonych astmą i prawidłowa diagnostyka choroby mogą temu zapobiec. Dlatego program „Wolność Oddechu – Zapobiegaj astmie”, unikatowa inicjatywa w obrębie prewencji chorób alergicznych i astmy, zasługuje na uznanie i poparcie – powiedział prof. dr hab. med. Marek Kowalski, Prezydent Polskiego Towarzystwa Alergologicznego.

Obecna, IV edycja programu obejmie 13 województw (9 dotychczasowych i 4 nowe: podlaskie, świętokrzyskie, pomorskie i kujawsko-pomorskie). Udział w niej weźmie kolejnych 89 625 uczniów i włączone zostanie 581 szkół (w tym 172 szkoły i 33 100 dzieci z województw kujawsko-pomorskiego, pomorskiego, podlaskiego i świętokrzyskiego, które po raz pierwszy uczestniczą w Programie). Tym samym liczba szkół, w których realizowany jest Program, wzrośnie do 1 235, a liczba dzieci objętych programem we wszystkich edycjach wzrośnie tym samym do 248 159.

- Zasięg programu „Wolność Oddechu – Zapobiegaj astmie” będzie się stopniowo zwiększał. Jego wyniki pozwolą określić stopień zagrożenia astmą oskrzelową u dzieci. Myślę, że działania edukacyjne, a także badania w ramach programu przyczynią się do zmniejszenia występowania astmy wśród dzieci w Polsce – wyjaśniła mgr Elżbieta Łata, dyrektor Departamentu Promocji Zdrowia i Oświaty Zdrowotnej w Głównym Inspektoracie Sanitarnym.