Aby go otrzymać, należy zdać egzamin z przepisów dotyczących wędkowania, a więc poznać podstawy tej pasji – przepisy ochronne, wymiary, limity oraz inne zakazy i nakazy. Prawo do egzaminowania ma Polski Związek Wędkarski - największa organizacja zrzeszająca miłośników tego sportu. Po zdanym egzaminie kartę odbiera się w Wydziale Ochrony Środowiska i Rolnictwa UM. Z obowiązku posiadania karty są zwolnione osoby, które nie ukończyły 14 lat (z tym, że mogą one łowić wyłącznie pod opieką osoby pełnoletniej, która ma taką kartę), cudzoziemcy czasowo przebywający w Polsce (jeżeli wykupili licencję na wędkowanie) oraz osoby wędkujące w wodach należących do osoby fizycznej uprawnionej do rybactwa, o ile uzyskały od niej zezwolenie na połów ryb. PZW dzieli się na okręgi, które najczęściej obejmują terytorialnym zasięgiem teren dawnych województw i wydają lokalne przepisy, a także ustalają cenniki wędkarskich zezwoleń. Wiele okręgów na mocy podpisanych porozumień honoruje wzajemne opłaty za łowienie, obowiązujące w poszczególnych regionach.