Pierwszą dziesiątkę Indeksu Wolności Prasy tworzą tradycyjnie państwa nordyckie (od trzech lat pierwsza jest Finlandia), jest w niej także Holandia i Nowa Zelandia. Estonia, która w rankingu 2012 r. miała trzecie miejsce, spadła na 11.

Przed Polską z krajów byłego europejskiego obozu komunistycznego na 16 miejscu są Czechy (spadek o dwie pozycje). Za Polską, na 23 miejscu jest Słowacja, na 33 Litwa, na 35 Słowenia, na 39 Łotwa a na 56 Węgry. Tak samo jak rok temu, na przedostatnim,178 miejscu jest Korea Północna, a za nią, na ostatnim, Erytrea. Żelazny uścisk mediów wzmocniły dyktatury. Kuba znalazła się na 171 miejscu (167 w 2012), Arabia Saudyjska na 163 (158), Rosja na 148 (142), Chiny na 173 miejscu (174).

„Arabska wiosna” sprawiła, że kraje w których doszło do zmiany rządów na bardziej demokratyczne, poprawiły swoją pozycję. Libia została zanotowana na 131 miejscu (wyżej o 23 pozycje), Egipt na 158 (poprawa o 8 pozycji), Tunezja na 138 (spadek o 4). Syria, gdzie trwają walki, jest na 176 miejscu, czwartym od końca. Aż o 74 miejsca, z 25 na 99, spadło Mali z powodu wojny w tym afrykańskim kraju.

Indeks Wolności Prasy tworzony jest w oparciu o odpowiedzi na ankiety, wysłane do ponad 100 dziennikarzy, którzy są członkami organizacji partnerskich Reporterów bez Granic, naukowców, prawników, obrońców praw człowieka.

Ankieta zawiera pytania o ataki na dziennikarzy i naciski na media. Przykładowe pytania: Ilu dziennikarzy zostało zabitych, zaginionych, torturowanych, porwanych, aresztowanych, rannych, podsłuchiwanych? Ilu zostało pod presją polityczną zwolnionych z pracy? Czy winni przestępstw wobec dziennikarzy zostali ukarani? Czy istnieje cenzura i autocenzura? Czy państwo ma wpływ na politykę redakcyjną? Jaki jest dostęp opozycji do mediów? Jakiej kontroli podlega internet?