Podstawową musi być solidne wykształcenie. W strategii położono duży nacisk właśnie na edukację – od powszechnego dostępu do nauczania na poziomie przedszkolnym, po właściwe przygotowanie zawodowe i kształcenie ustawiczne. Temu będą służyć zaangażowanie środków, programy i mechanizmy. Wśród planowanych przedsięwzięć są między innymi rozszerzenie regionalnego systemu stypendiów tak, by umożliwić zdobycie wykształcenia młodzieży z niezamożnych środowisk, szczególnie tej zdolnej, oraz kształcenie specjalistów stanowiących kadry dla rozwoju gospodarczego w segmencie tak zwanych inteligentnych specjalizacji, czyli wybranych dziedzin, na które zdecydowaliśmy się w rozwoju regionu postawić. Jednym z podstawowych efektów powinno być radykalne ograniczenie bezrobocia.

- Wysoki poziom rozwoju społecznego to także aktywność obywatelska, wrażliwość społeczna i poczucie wspólnoty, uczestnictwo w kulturze, poszanowanie środowiska. Chcemy sprawić, by nasze województwo szybko dołączyło w tej sferze do najlepszych europejskich regionów – podkreśla marszałek Piotr Całbecki.
Podnoszeniu poziomu kompetencji służyć będą między innymi wprowadzenie regionalnych standardów nauczania, w których mocno zaakcentowane zostaną nauki ścisłe, i regionalnych standardów dostępności usług społecznych; powiatowe centra wiedzy będące siecią służących uczniom i nauczycielom dobrze wyposażonych laboratoriów przedmiotowych; specjalistyczne centra nauki w największych miastach, oferujące znaczne poszerzenie szkolnych podstaw programowych; promocja i wsparcie kształcenia ustawicznego (przede wszystkim w dziedzinie wiedzy obywatelskiej, przedsiębiorczości, nauki i technologii, informatyki, świadomości i ekspresji kulturalnej). Tworzenie centrów wiedzy zostanie sfinansowane z unijnych środków pomocowych w ramach zintegrowanych inwestycji terytorialnych.     

Duże zmiany będą dotyczyć lokalnych placówek kulturalnych. Tu postawiono między innymi na „orliki kultury”, czyli lokalne placówki rozwoju społecznego. „Orliki kultury”, powstające między innymi w oparciu o wiejskie świetlice, będą połączeniem miejsc spotkań z bibliotekami, ośrodkami kultury i lokalnymi izbami tradycji i pamięci, z silnym segmentem edukacyjnym i możliwością organizacji pewnych form usług opiekuńczych. 

Władzom województwa zależy też na odbudowie znaczenia sportu amatorskiego i aktywnego modelu rekreacji. Służyć temu będą nie tylko kontynuacja zaawansowanego już programu budowy małej infrastruktury sportowej (sportowe „orliki”) i rekreacyjnej, ale także adresowany do szkół i społeczności lokalnych system zachęt na rzecz odbudowy rangi zajęć wychowania fizycznego, i to już od przedszkola. Chodzi o obowiązkowe lekcje wuefu, z nauką pływania włącznie, a także atrakcyjną ofertę bezpłatnych sportowych zajęć pozalekcyjnych.