10 lat podziału administracyjnego
Minęło 10 lat od wprowadzenia reformy administracyjnej, przygotowanej przez rząd Jerzego Buzka przywracającej powiaty i tworzącej samorządowe województwa. Reforma weszła w życie 1 stycznia 1999 i wprowadziła trzystopniową strukturę podziału terytorialnego.
Oprócz województw i istniejących od 1990 roku gmin wprowadzono także powiaty ziemskie i miasta na prawach powiatu nazywanych powiatami grodzkimi. W grupie miast na prawach powiatu znalazła się m.in. większość byłych stolic województw, m.in. Włocławek. Status naszego miasta reguluje ustawa z dnia 5 czerwca 1998 roku o samorządzie powiatowym. Zgodnie z jej zapisami, powiat wykonuje określone ustawami zadania publiczne o charakterze ponadgminnym w zakresie: edukacji publicznej, promocji i ochrony zdrowia, pomocy społecznej, polityki prorodzinnej, wspierania osób niepełnosprawnych, transportu zbiorowego i dróg publicznych, kultury oraz ochrony zabytków i opieki nad zabytkami, kultury fizycznej i turystyki, geodezji, kartografii i katastru, gospodarki nieruchomościami, administracji architektoniczno-budowlanej, gospodarki wodnej, ochrony środowiska i przyrody, rolnictwa, leśnictwa i rybactwa śródlądowego, porządku publicznego i bezpieczeństwa obywateli, ochrony przeciwpowodziowej, w tym wyposażenia i utrzymania powiatowego magazynu przeciwpowodziowego, przeciwpożarowej i zapobiegania innym nadzwyczajnym zagrożeniom życia i zdrowia ludzi oraz środowiska, przeciwdziałania bezrobociu oraz aktywizacji lokalnego rynku pracy, ochrony praw konsumenta, utrzymania powiatowych obiektów i urządzeń użyteczności publicznej oraz obiektów administracyjnych, obronności, promocji powiatu, współpracy z organizacjami pozarządowymi. W mieście na prawach powiatu funkcje te sprawuje rada miasta i prezydent miasta. W Polsce jest 314 powiatów ziemskich i 65 miast na prawach powiatu oraz 335 miast powiatowych gdzie 44 z nich są siedzibą władz dwóch różnych powiatów (ziemskiego i grodzkiego). Największym w Polsce powiatem ziemskim pod względem powierzchni jest powiat białostocki (2 976 km kw.), największym powiatem grodzkim pod względem powierzchni jest Warszawa (517 km kw.) Reforma administracyjna zastąpiła także 49 dotychczasowych województw 16 nowymi. W dwóch przypadkach w kraju - województwie kujawsko-pomorskim i lubuskim - rozdzielono siedziby wojewodów i sejmików województw. W Toruniu funkcjonuje Kujawsko-Pomorski Urząd Marszałkowski, natomiast w Bydgoszczy Kujawsko-Pomorski Urząd Wojewódzki. Organami samorządu województwa są sejmik oraz zarząd województwa z marszałkiem na czele.